Sao Hỏa là hành tinh mang màu đỏ đặc trưng, gợi nhớ đến những sa mạc rộng lớn và những cơn bão bụi khổng lồ. Bề mặt của nó khô cằn, lạnh giá, nhưng lại lưu giữ nhiều dấu vết cho thấy nơi đây từng có nước chảy từ hàng tỷ năm trước. Chính vì vậy, Sao Hỏa được xem là một trong những thế giới có nhiều hy vọng nhất trong việc tìm kiếm dấu vết sự sống ngoài Trái Đất. Giữa không gian tĩnh lặng, hành tinh đỏ này vẫn lặng lẽ quay quanh Mặt Trời, như một miền đất xa xôi đang chờ được con người đặt chân tới. 

2. Bầu khí quyển và khí hậu khắc nghiệt

       Khác với bầu khí quyển bảo vệ của Trái Đất, khí quyển Sao Hỏa rất mỏng manh, với mật độ chỉ bằng 1% so với hành tinh chúng ta. Thành phần chủ yếu là khí Carbon dioxide ($CO_2$, chiếm 95%), Nitơ và Argon.

       Sự thiếu vắng một bầu khí quyển dày và hiệu ứng nhà kính khiến nhiệt độ trên Sao Hỏa vô cùng khắc nghiệt, trung bình khoảng -62°C và có thể xuống thấp tới -125°C tại các cực vào mùa đông. Đây cũng là nơi diễn ra những trận bão bụi khổng lồ, đôi khi bao phủ toàn bộ hành tinh trong nhiều tuần liền.

3. Địa chất và những kỷ lục Hệ Mặt Trời

       Sao Hỏa sở hữu những cấu trúc địa chất hùng vĩ nhất trong hệ Mặt Trời:

• Olympus Mons: Ngọn núi lửa lớn nhất, cao gấp ba lần đỉnh Everest với nền móng rộng bằng cả quốc gia Pháp.

• Valles Marineris: Hệ thống hẻm núi khổng lồ, dài hơn 4.000 km và sâu tới 7 km, nếu đặt lên Trái Đất, nó sẽ kéo dài từ New York đến Los Angeles.

       Bằng chứng từ các robot tự hành như Curiosity và Perseverance cho thấy, dù hiện nay bề mặt Sao Hỏa là một sa mạc khô cằn, nhưng trong quá khứ xa xôi (khoảng 3.5 tỷ năm trước), hành tinh này từng có những dòng sông, hồ và thậm chí là đại dương nước lỏng chảy tràn.